Бутч Кэссиди против Петра Сало

Американский кинокрасавец взбудоражил сердца местных барышень и дам. Эффект киноактера, сошедшего с экрана и целующего зрительницам ручки, превзошел все ожидания. Брончо Билли, (урождённый Макс Аронсон) родился в 1880 году в городе Литл-Рок штата Арканзас. Он был шестым ребёнком в семье Генри и Эстер Аронсон, переехавших туда из Нью-Йорка. Детство будущего создателя вестернов прошло в Сент-Луисе, но вскоре он перебрался в Нью-Йорк, где подрабатывал фотомоделью и журналистом. Его актёрская карьера началась с выступлений в музыкальных шоу, а в 1903 году он дебютировал в кино.

«Большое ограбление поезда» стало началом его звездной кинокарьеры. В основу фильма положена повесть Скотта Марбла, написанная в 1896 году. Известие о том, что сценарий опирается и на реальные события, и на более поздние, чем книга самого Марбла, повергло в шок сентиментальных зрителей. Итак: 29 августа 1900 года четверо преступников из банды «Дырка в стене», возглавляемой легендарным героем многих последующих вестернов Бутчем Кэссиди (он же Роберт ЛеРой Паркер) атаковала поезд № 3 «Юнион Пасифик», проходящий через Тэйбл-Рок в Вайоминге. Бандиты заставили кондуктора отцепить пассажирские вагоны, затем взорвали сейф в почтовом вагоне и скрылись, унеся 5000 долларов наличными (по тем временам – огромная сумма). Макс Аронсон, больше известный как Брончо Билли, выступил не только как режиссёр, но и как исполнитель нескольких ролей (бандита, нервного пассажира, танцующего хлыща и кочегара).

Как повествуют легенды, в те годы Екатеринослав был весьма криминальным городом. И вот главарь местной банды, сделавшийся поклонником Брончо Билли, воспылал желанием завести дружбу с американской кинозвездой. Мужчины познакомились после одного из сеансов, но из-за незнания обоими иных языков не могли общаться. Бандит решил поступить по-своему. Он пригласил Брончо Билли к себе в гости. Неизвестно, принял приглашение актер или нет, но вскоре он оказался в имении некоего Петра Сало. Существует также версия о том, что якобы актер был похищен этой бандой. После обильного украинского угощения, Петр Сало приступил к душевным беседам. Но… никто никого не понимал.

Когда же в итоге привезли человека, владевшего английским языком, Брончо Билли буквально пришел в ужас от содержания разговора. Оказалось, что Петр Сало проявил интерес не только к творчеству артиста, а попросил научить его, как надо правильно грабить поезда. Очевидно, Екатеринослав ассоциировался у него с американскими прериями. Брончо Билли, конечно же, не на шутку испугался и начал объяснять странному поклоннику, что он всего лишь экранизировал сюжет и никогда не грабил никакие поезда. Но потрясенный увиденным в «Иллюзионе», Петр Сало даже не сомневался в том, что Брончо Билли знает еще немало секретов грабительского бизнеса.

Исчезновение киноактера насторожило его импресарио, и через пару дней уже вся екатеринославская полиция разыскивала Брончо. После тщательно проведенной операции полицейские вышли-таки на след похитителей. Напав на имение, они увидели такую картину: пьяный Петр Сало, перепуганный переводчик и невероятно уставший Брончо Билли. Разговор, наверное, «не клеился», но Петру Сало, тем не менее, не хотелось просто так отпускать именитого гостя. В общем, полицейские освободили Брончо Билли. После общения с ним они взяли под усиленный контроль деятельность Петра Сало. И когда впоследствии действительно несколько грузовых и пассажирских поездов были ограблены на территории Екатеринославской губернии, стражи порядка знали, кого и где надо искать.

Кинокарьера Брончо Билли Андерсона была насыщенной. Актер скончался в возрасте 90 лет. Он был изображён на почтовой марке США, включён в зал славы Национального музея наследия дикого Запада в Оклахоме, удостоен звезды на голливудской Аллее славы за вклад и развитие киноиндустрии.